Aksel Waldemar Johannessen war ein norwegische Maler und Grafiker. Er wurde 1880 in Christiania geboren. Seine Arbeit wurde erst nach seinem frühen Tod anerkannt, er wird oft als „vergessener“ Künstler bezeichnet.
Johannessen war ein sehr unabhängiger Künstler, obwohl es in seinem Werk Spuren von anderen norwegischen Künstlern gibt, wie Edvard Munch, Henrik Lund und Henrik Sørensen.
Privatleben und Themen
Von 1918 bis 1921 hatte er ein Alkoholproblem, seine Frau Anne starb 1921 an Krebs. Mehrmals malte er sich selbst, was zu der Zeit ungewöhnlich war. Der Bogen seiner malerischen Themen ist weit gespannt: von der Groteske bis zum Idyllischen, von Darstellungen über Sexualität, Gewalt, Prostitution, Alkoholismus und Krieg.
Kontakte und Aufträge
Seine Werke haben große Ähnlichkeit mit denen des deutschen Expressionisten Max Beckmann. Er schuf auch monumentale Werke in Großformat, die größten sind bis zu drei Meter hoch. Johannessen hatte wenig Kontakt mit den Künstlern der Gemeinden in Norwegen. Vor allem hatte er Kontakt mit Autoren und Historikern, darunter Christopher Uppdal und Hulda und Arne Garborg. Der Künstler starb 1921 in Oslo. Seine Bilder wurden 1923 posthum in der Galerie Blomqvist ausgestellt.