Der ukrainische Maler Nikolai Alexandrowitsch Jaroschenko wurde 1846 in Poltawa als Sohn eines Offiziers geboren. Zunächst entschied er sich für eine militärische Karriere.
Im Anschluss studierte er Kunst an der Kramskoi-Zeichenschule und an der Kaiserlichen Akademie in St. Petersburg. 1876 wurde er führendes Mitglied einer Gruppe russischer Maler. Jaroschenko malte viele Porträts, Genrebilder und Zeichnungen. In den letzten zwei Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts war er einer der führenden Maler des russischen Realismus. Der Künstler starb 1898 an Schwindsucht. 1917 vermachte die Witwe des Künstlers – Maria Pavlivna Jaroschenko – der Städtischen Kunstgalerie Poltawa seinen Nachlass von mehr als 100 Gemälden und 23 Skizzenbüchern.