Friedrich August von Kaulbach wurde 1850 in München geboren. Er war ein berühmter Modeportätist in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts.
Er studierte an der Königlichen Kunstgewerbeschule in Nürnberg, später bei seinem Vater Friedrich Kaulbach (1822-1903), dem Neffen des berühmten Wilhelm von Kaulbach. Nach dem Studium zog er nach München. Er unternahm Studienreisen nach Italien, Antwerpen und Paris. 1886 ernannte ihn Prinz Luitpold Karl Joseph Wilhelm von Bayern zum Direktor der Münchner Akadamie.
Kaulbach gehörte den Künstlerkreisen um Franz von Lenbach und Hans Makart an. Zunächst schuf er Historienbilder mit Sujets aus dem Mittelalter und der Renaissance. Später spezialisierte er sich auf elegante Porträts aus der vornehmen Damenwelt. Seine Auftraggeber waren hauptsächlich Adelige und hochgestellte Persönlichkeiten aus der Wirtschafts- und Finanzwelt. Kaulbach starb 1920 in Ohlstadt bei Murnau/Oberbayern.