Eugène Fromentin war ein französischer Maler und Schriftsteller. Er wurde 1820 in La Rochelle geboren. Seine Eltern waren Pierre-Samuel-Toussaint Fromentin, ein Arzt und Amateurmaler und Françoise-Jenny Billotte.
Nach einer hervorragenden Ausbildung ging Eugène Fromentin im November 1839 nach Paris, wo er Anfang 1843 seinen Abschluss in Rechtswissenschaften erwarb. Sein Vater gab ihm dann die Erlaubnis, das Atelier des Malers Jean-Charles Rémond zu besuchen. Im Anschluss wechselte er in das Atelier des Landschaftsarchitekten Louis-Nicolas Cabat.
Erfolge und Aufenthalte in Algerien
Ohne das Wissen seiner Familie besuchte er 1846 mit zwei Freunden Algerien. Er konnte seine Notizbücher mit Skizzen der Landschaften und Bewohnern Nordafrikas füllen und sich so der Bewegung des Orientalismus anschließen.
Fromentin schickte drei Gemälde an den Pariser Salon von 1847, die einstimmig angenommen wurden. Er erhielt eine Auszeichnung zweiter Klasse. Ende 1852 unternahm er die zweite seiner drei Reisen nach Algerien mit Marie Cavellet de Beaumont, die am 18. Mai desselben Jahres heiratete. Eine archäologische Mission gab ihm die Möglichkeit, die algerischen Landschaften und Bräuche näher kennenzulernen. Seine Notizen erlaubten es ihm, seinen Bildern nach seiner Rückkehr eine realistische Genauigkeit zu verleihen. In gewisser Weise war sein Werk ebenso ein Beitrag zur Ethnologie wie reine Kunstwerke.
1854 veröffentlichte er in der Revue de Paris von Juni bis Dezember einen Bericht über seine Reise Un été dans le Sahara. 1856 begann er, Une année dans le Sahel zu schreiben, das erstmals bei L’Artiste veröffentlicht wurde und 1857 seinen ersten Teil „Alger, fragments d’un journal de voyage“ betitelte. Nach einigen Tagen der Krankheit starb der Künstler am 27. August 1876 in seinem Landhaus in Saint-Maurice, einem Vorort von La Rochelle.