Johann Matthias Ranftl war ein österreichischer Maler und Lithograph. Er wurde 1805 in Wien geboren. 1817 begann sein Studium an der Akademie der Bildenden Künste in Wien. Seine Lehrer waren Johann Baptist Lampi und Anton Petter.
Studienreisen und Erfolge als Hundemaler
1819 unternahm er eine Studienreise in die Schweiz und nach Deutschland. Anschließend setzte er bis 1826 in Wien sein Studium bei Johann Peter Krafft fort. Anfangs beschäftigte er sich mit der Landschaftsmalerei, doch später widmete er sich mehr der Porträtmalerei. 1826 Aufenthalte in Moskau und St. Petersburg, wo er viele Aufträge für Porträts erhielt.
1836 unternahm er zusammen mit Paul Esterházy eine Reise nach London. Dort lernte er den englischen Tiermaler Edwin Henry Landseer kennen. Inspiriert von dessen Malerei entstanden viele Hundebilder. 1849 wurde er Mitglied der Wiener Akademie. Der Maler starb 1854 in Wien im Alter von 49 Jahren.