Albert Edelfelt war ein finnischer Maler, Illustrator und Radierer. Er wurde 1854 auf Kiala gård bei Porvoo, Finnland geboren. Sein Vater war der Architekt Carl Albert Edelfelt, ein Mitglied des schwedischen Adels. Seine Mutter, Alexandra Edelfelt (geb. Brandt), war eine Bekannte des finnischen Nationaldichters Johan Ludvig Runeberg.
Albert Edelfelt – Ausbildung und Erfolge
Er begann sein formales Kunststudium 1869 an der Zeichenschule der finnischen Kunstgesellschaft. Von 1871-1873 studierte er bei Adolf von Becker und bis 1874 an der Kunstakademie in Antwerpen. Von 1874 bis 1877 nahm er Unterricht bei Jean-Léon Gérôme an der Ecole des Beaux-Arts in Paris. In Paris teilte er sich ein Studio mit Julian Alden Weir, der ihn später mit John Singer Sargent bekannt machte. Edelfelt führte seine Studien von 1881-1882 in St. Petersburg fort. In den 1880er Jahren hatten die Impressionisten einen gewissen Einfluss auf seinen Stil, aber von größerer Bedeutung für seine Arbeit war die nationalistische und religiöse Kunst der Neo-Romantiker. Edelfelt bewunderte den Dichter Johan Ludvig Runeberg, der ein Freund der Familie war. Die Firma von Runeberg hatte einen bleibenden Einfluss auf Edelfelt.
1888 heirate er die Baroness Ellan de la Chapelle, mit der er ein Kind hatte. Edelfelt erreichte als einer der ersten finnischen Künstler internationalen Ruhm. Er genoss große Erfolge in Paris, darunter eine Goldmedaille bei der Pariser Weltausstellung von 1889. Seine Porträts vieler berühmter Persönlichkeiten, darunter Louis Pasteur, Aino Ackté und die königliche Familie Russlands waren gefragt. Albert Edelfelt war einer der Gründer der realistischen Kunstbewegung in Finnland. Er beeinflusste mehrere jüngere finnische Maler wie Akseli Gallen Kallela und Gunnar Berndtson und verhalf ihnen zu einem Durchbruch in Paris. Unter seinen Schülern war Léon Bakst. Der Künstler starb 1905 in Haikko, Finnland.